Men den här diskussionen blir ju bara intressant förutsatt att man tycker att det är en möjligt att dela in verkligheten i "perioder" med tidsmässiga avgränsningar.
Om man inte tror det, som t ex jag själv, som istället tycker att perioder ska baseras på kulturella kännetecken, så spelar årtalen ingen roll alls. Men det kanske blir lite svårare att förstå vad "vikingatid" är för något om man inte kan ange när den börjar och när den slutar.
Argument FÖR en indelning utifrån kulturella kännetecken inkluderar t ex en bättre förståelse för att flera kulturella identiteter kan förekomma samtidigt på samma plats, möjlighet att identifiera "gränsområden" för kulturer som antingen geografiskt eller tidsmässigt inte uppvisar alla kulturella särdrag, samt möjlighet att diskutera vad "kulturen" i sig faktiskt består av, t ex språk, gravskick, ras, ledartefakter etc.
Jag skulle alltså vilja definiera vikingatiden utifrån: städer, blandade gravskick, inga stenkyrkor etc.
Ber om ursäkt för att ligga lite offtopic...
/Henrik