Personligen så skulle jag karaktärisera Romarriket som ett samhälle som var fantastiskt effektiv på att integrera olika etniska grupper. Trots att man nästan ständigt expanderade med militära medel lyckades man snabbt få invånare i de nya territorierna att sträva mot romerskt medborgarskap, och man spreds sin kultur och sitt språk med stor effektivitet. Samtidigt så var man tolerant inställd till lokala traditioner och religiösa variationer. Ofta uppstod nya, blandade kulturformer i de olika kolonierna, vilka sedan i vissa fall spreds tillbaka till Rom (som tex Isiskulten som uppstod i Egypten). Inte förrän Konstantin konverterade till kristendomen fick riket en statsreligion som premierades med hjälp av våld.
Det var inte så svårt för romarna att integrera med tanke på det paket av metoder de utvecklade.
Bl a valde de ut en samarbetande "stam" under tydlig ledning, som fick göra själva "jobbet" under stöd av romerska legioner. Jobbet bestod bl a av att likvidera alla individer (i flera släktled) tillhörande den tidigare härskande klassen, deras präster, deras vetenskapsmän, deras rikaste familjer. Romerska staten tog allt av värde i beslag, med provisioner till utförarna. En del i intäkterna vara att låta en del av befolkningarna utföra publika arbeten åt staten (i flera generationer) typ härvägar, städer, villor (bekväma gods åt de nya härskarna) - ofta ovanpå den gamla infrastrukturen.
I Gallien räknas med att ca 1/3 av befolkningen blev förtryckare åt romarna, 1/3 förslavades resp 1/3 dödades, av totalt ca 6000000 befolkning innan erövringen.
Efter Marius expanderade Rom varje gång armén och/eller statskassan hade brist på avlöningsmedel. Sedan valdes en region med hög kultur ut (där det också samlats stora tillgångar i guld, silver, koppar, bly, tenn etc resp juveler) och stor befolkning (för slaveri) sedan provocerade man fram fientligheter och slog till.
Brutalt.
Rom gick under eftersom befolkningarna runt om blev tvungna att anpassa sig genom att bl a ändra sina samhällssystem så att romarna inte längre kunde definiera anfallsmålen där rikedomarna fanns. T ex Germania, där det stadsbaserade keltiska samhällssystemet (produktionssystemet) decentraliserades och befolkningarna "germaniserades".