Men Tacitus' "Germania" handlar ju om invånarna i det landområde som romarna kallade "Germania" (bara ett något större geografiskt område än det som moderna italienare ännu benämner på samma sätt). Öster om Germania låg Sarmatia, vars befolkning låg utanför ramen för Tacitus' skildring. Dock fanns det i gränslandet mellan Germania och Sarmatia en rad olika folk, däribland "Fenni", som det var ovisst om de skulle klassas som germaner eller sarmater.
Ska man tolka Tacitus rätt kan man inte bortse från Ptolemaios' ungefär samtidiga (~50 år senare) arbete. Där Tacitus' gränslandsfolk - Peucini/Basternae, Venedae och Finni - återfinns i västra Sarmatia.
Den fria delen av Germania tycks enligt Tacitus och de tolkningar som gjorts ha sträckt sig från Rhen i väst, Donau i söder och till området vid eller bortom Weichsel. Därefter kom Venedi och Sarmater. Aesti tycks ha bott bortom dem och därbortom Sitoner och Fenni.
Alf Önnerfors tolkar Aesti som baltiska folk. Dessa var från början folk som Litauer och närbesläktade folk. Senare erövrades en del av deras område av finskspråkiga folk som tog över namnet Aesit (ester). Detta kan ju tänkas plaera Aesti ganska långt norrut.
Sedan kommer Sitones som Tacitus ser som närbesläktade med Suiones. De kan ha bott på på ömse sidor av havet. Därefter kommer Fenni. Den allmänna tolkningen bland Tacitusöversättarna tycks ju vara att Sarmaterna bodde öster om Gotones och Venedi men att Aesti, Sitones och Fenni bodde mer åt norr.
Sedan får man ju också ta med det arkeologiska materialet som väl inte tyder på några jägare och samlarfolk söder om finska viken vid den här tiden? Troligen visste nog varken Tacitus eller Ptolemaios så mycket om området i fråga och det tycks som om de (eller deras sagesmän) inte riktigt förstått hur lång norrut man fick resa för att hitta jägare och samlare av det slag som beskrivs i avsnittet om Fenni. Önnerfors tolkar det som att Tacitus placerar Fenni vid finska viken (och Önnerfors var inte omedveten om Ptolemaios) men påpekar att en sammanblandning med samer, som bodde ännu längre norrut troligen skett.
Vad gäller Ptolemaios verkar det som om vissa tolkar att han menade att det fanns en nordligare och en sydligare grupp av Phinnoi:
"The Fenni are first mentioned by Cornelius Tacitus in Germania in 98 A.D. Their location is uncertain, due to the vagueness of Tacitus' account:"they (Venedi) overrun in their predatory excursions all the woody and mountainous tracts between the Peucini and the Fenni".[1][2] The Greco-Roman geographer Ptolemy, who produced his Geographia in ca. 150 AD, mentions a people called the Phinnoi, generally believed to be synonymous with the Fenni. He locates them in two different areas: a northern group in northern Scandia (Scandinavia), then believed to be an island; and a southern group, apparently dwelling to the East of the upper Vistula river (SE Poland).[3] It is unclear whether the two groups were related, despite their identical name."
http://en.wikipedia.org/wiki/FenniSå det finns väl en del frågetecken runt detta (dessa) folks lokalisering.