Det verkar rimligt att Yersinia pestis blivit mindre dödlig sedan 1300-talet. Generellt är detta den normala utvecklingen för en patogen, att snabbt döda värdorganismen är inte särskilt effektivt ur evolutionär synpunkt. En optimalt anpassad patogen drabbar alla men dödar ingen, en barnsjukdom kort sagt. "Unga" patogener som nyligen spritt sig till människan från andra organismer har ofta hög dödlighet (t ex HIV eller falciparum-malaria).
Det som möjligen skulle kunna motverka effekten i detta fall är att pest inte primärt är en mänsklig sjukdom, utan en gnagarsjukdom, men det är inte orimligt att virulensen hos gnagare och människor i viss mån följs åt.
