Det är omstritt. De saknas helt i runsvenskan och är mycket sällsynta i de isländska sagorna (förekommer egentligen bara i en saga). Emellertid är det ett faktum att de när de väl dyker upp under medeltiden är de helt identiska i isländskan, färöiskan och i alla de fastlandsnordiska språken vilket tyder på att de redan fanns innan Island koloniserades på 800-talet. I så fall måste de under lång tid ha varit utpräglat talspråkliga ("slang"?) eftersom de inte användes i skrift,
