300000 i den romerska militära organisationen låter ju inte alls orimligt tycker jag. 30 legioner och lika stora stödtrupper av olika skag. Men det rör sig då väl inte om 300000 stridande, iallafall i legionerna räknas väl in alla de smeder och hantverkare som hären behöver?
Dessa hantverkare var också stridande legionärer. Det var en egenhet i de romerska legionernas organisation att de var både tungt infanteri
och vad vi väl idag skulle kalla ingenjörstrupper. I krig byggde de sina egna befästningar och i fredstid sattes legionerna in i varjehanda byggnadsprojekt: vägar, broar, hamnar, vattenledningar, gruvor o s v. På otaliga romerska byggnadsverk finns inskriptioner som talar om att de byggts av en
vexillatio (detachement) från den ena eller andra legionen (jag har själv sett ett antal).
Detta gäller specifikt för legionerna,
auxilia var tydligen inte utbildade för några komplicerade byggnadsuppgifter. Detta ser man t ex vid Hadrianusmuren där byggnadsinskriptioner visar att alla de tre legionerna i Britannien byggde var sina avsnitt, men att
auxilia knappast var inblandade.
Det här syns tydligt i de (fredstida) styrkebesked jag nämnde tidigare. ibland är bara en tredjedel av legionärerna i tjänst i sin centuria. Resten är borta, ibland på bevaknings- och patrulluppdrag, men betydligt oftare i vagnsverkstaden, skomakeriet, vapenförrådet, badhuset, spannmålsförrådet, som sjukvårdare, i kansliet o. s. v.
Någon (som förmodligen gjort något som ogillades av centurionen) brukar också alltid vara avdelad att göra rent i latrinerna...
Apropå hur stora romerska armeer kunde vara, så är den största väl dokumenterade militära koncentration jag kan komma på de 12 legioner som sattes in mot markomannerna år 6 e. kr. Den var uppdelad på två styrkor om 8 respektive 4 legioner. Den första av dessa härar bör (förutsatt normal andel
auxilia) ha uppgått till bortåt 80 000 man.
Detta var dock unikt. I övrigt är det ovanligt att mer än tre legioner opererade tillsammans, även om 4 eller 5 förekommer vid några tillfällen.