Vikingatågen har nog sin idé redan från folkvandringstiden. Göten Hygelak finns dokumenterad i frankiska källor där han leder ett vikingatåg mot Friserna redan 516 e kr (det första dokumenterade vikingatåget!). Vikingarnas/Varjagernas beteende finns redan i de ”krigarföljen” som sattes samman regelbundet från romersk järnålder och framåt. Krigarna i Illerup är ett mycket välorganiserat krigarfölje på flera hundra personer. Från Västskandinavien kom de via fartyg och anföll Danmark/Jylland. Herulerna som har koppling till Skandinavien använde fartyg i Svarta havet för plundring.
Tror nog vi kan spåra krigsvapen och krigskonstens traditioner i Skandinavia till för-romersk järnålder - om inte längre.
Därifrån går det tydliga band till den massiva mobilisering som krävdes för att hålla Roms tunga legioner från att invadera norr om Rhen, Donau och Svarta havet. Det lyckades som man vet med knappa marginer, men då Roms ressurser åts upp fick man möjlighet slå ockupanterna tillbaka från såväl östra som västra Europa. Skandinavernas insatser i dessa slag är numer dokumenterad genom arkeologi - mossfynd från Augustus tid och lösenguld från markomannerkriget är enbart några bevis för skandinavisk inblandning i goternas och germanernas kamp mot det romerska piratväldet i Nord-Europa.
Efter att hunerna anlänt och kejsardömet kollapsat får gotisk och germansk adel även överta och återuppbygga dom centrala statsfunktioner i England, Frankrike, Spanien och Italien. När skandianviska kämpar och deras ledande heruler sen anländer hemåt behåller om givetvis den kompetens och den kultur dom blivit känt med.
Från denna frigörings och "folkvandringstid" fanns det en kompetens kvar som fick ny uppmärksamhet då karolinerna kapat makten i Frankrike - och i en ny allians med Öst-Roms imperiala handelsvälde mobiliserat till nya offensiver mot kungarna i nord-väst - och deras orörda skatter.
I dag har man hitta en rad gravplundringar som lär ha följt karolingerna och katolisismen erövringar. Under tiden lär dom ha plundrat det som fanns av klenodier och kostbarheter - i det som fanns av hov, hallar och salar. Spåren efter det katolska väldets legoknektar visar numer att motiven för aktiviteterna var större än Guds bud och hedningarnas frälsning alena.
Det kan förhoppningsvis förklara hur det begränsade folktalet i Skandinavien efter saxernas och frisernas fall kunde etablera ett effektivt försvar mot karolingernas glattkörning in i Danmark och Skandianvien. Att dom sen klarade hålla det katolska väldet borta från dansk jord och skandinaviska farvatten i dom kommande två århundraden är någort märkvärdigt - även om dom hade ett större antal individer med stor kompetens och ett ännu större antal med framträdande stridsfärdigheter.
Utan en sammanhengade tradition från romer- och vendeltid skulle vikingatågen knappast kommit i gång - och än mindre haft möjligheten lyckats.
