Det är utan tvekan ett knä-/benstöd. Metalldelen som sticker ut på sidan har en sprint som håller leden i låst läge. När bäraren behöver böja benet, t.ex. för att kunna sätta sig, drar han/hon i det utstickande "handtaget" varpå låset frigörs. När benet sträcks ut igen, t.ex. när bäraren reser sig, "klickar" sprinten på plats och leden låser sig av sig själv. Rätt smart eftersom det fungerar även om bäraren har byxor på sig.
Den som har burit det kan ha haft t.ex. engelska sjukan (en bristsjukdom som ger missformat skelett) eller polio (förlamning och förtvinade muskler).
Jag har sett en nutida motsvarighet och den är påfallande lik, skillnaden är att den fästs med kardborreband istället för snörning och att låsningen frigörs med en bygel som placerats "osynligt" bakom knät.