När man sysslar med forskning där varje bit "bevismaterial" är unikt och inte kan återskapas i den rätta kontexten är det i princip omöjligt att inte ställa sina frågor utifrån det material som finns. På grundnivå inom arkeologin blir frågorna "Vad är detta?", "Vad användes det till?", "Vem använde det?" o.s.v., men även när man kommer till skriftliga källor är det så.
Det är inte bara historisk forskning. Alla skriftliga källor behandlas utifrån sitt innehåll. Det var inte annorlunda när vi skrev textanalyser i svenskan på gymnasiet. Då hade man bara varit "dum" om man inte hade definierat sina frågor utifrån texten.